La position (en anglais), c’est ton siège par rapport au bouton du donneur, et elle règle la question qui conditionne toutes les autres : parles-tu avant ou après ton adversaire ? Les sièges se comptent à rebours depuis le bouton : le bouton parle en dernier à chaque street après le flop, et les deux blindes parlent en premier. Plus ton siège est proche du bouton, plus tu en sais quand vient ton tour, et plus tu peux jouer de mains de façon rentable.
En bref
Parler en dernier vaut plus que n’importe quelle main de départ. Le bouton parle après tout le monde au flop, à la turn et à la river : c’est donc lui qui joue la range la plus large de la table. Les mains que joue chaque siège sont dans les tableaux des ranges d’ouverture par position. Les blindes paient avant de voir une carte, puis parlent en premier sur ces mêmes streets : elles perdent donc des jetons sur la durée, et à ces sièges, l’objectif est de perdre moins. Tous les autres sièges se situent quelque part entre les deux, comme sur un curseur.
Les sièges, comptés à rebours depuis le bouton
Le nom d’un siège désigne une position par rapport au bouton, pas une chaise fixe. Pars du bouton et remonte en sens inverse.
| Siège | Abréviation | Emplacement | Ordre de parole après le flop |
|---|---|---|---|
| Bouton | BTN | le siège qui a le bouton du donneur | en dernier |
| Cutoff | CO | un siège avant le bouton | avant-dernier |
| Hijack | HJ | un siège avant le cutoff | troisième en partant de la fin |
| Lojack | LJ | un siège avant le hijack | quatrième en partant de la fin |
| Petite blinde | SB | premier siège après le bouton | en premier |
| Grosse blinde | BB | deuxième siège après le bouton | en deuxième |
À six joueurs, ces six sièges forment toute la table. Avec plus de joueurs, on ajoute des sièges devant le lojack : under the gun (en anglais), le joueur qui parle en premier avant le flop, puis UTG+1 et UTG+2 derrière lui à une table full ring. Avec moins de joueurs, ces premiers sièges disparaissent à nouveau, en commençant par le numéro le plus élevé. C’est pour ça qu’il y a un hijack à six joueurs, mais pas d’UTG+2 : les sièges les plus proches du bouton existent à toutes les tailles de table, et ce sont les plus éloignés qui vont et viennent.
Les blindes cassent ce schéma d’une façon qui mérite qu’on s’y arrête. Comme elles paient avant la donne, elles parlent en dernier avant le flop, et en premier à chaque street après. La petite blinde est avant-dernière au préflop et première au postflop ; la grosse blinde est dernière au préflop et deuxième au postflop. Au préflop, la grosse blinde a le meilleur siège de la table. À partir du flop, elle a le pire, et comme trois des quatre tours d’enchères et presque tous les gros pots se jouent après le flop, c’est la colonne postflop qui doit guider ta façon de jouer.
Pourquoi parler en dernier change tout
La position, c’est un échange d’informations. Celui qui parle en premier doit s’engager sur un check, une mise ou un raise sans rien apprendre. Celui qui parle en dernier observe cette décision, puis choisit. Tous les avantages postflop dont on parle découlent de cette seule asymétrie.
C’est le fait de parler en dernier qui rend le contrôle du pot possible. Avec une main marginale, tu peux checker derrière et voir la carte suivante à peu de frais, au lieu de devoir folder face à un raise. Avec une main forte, tu peux faire la mise que ton adversaire callera, comme son check vient de te l’indiquer. Les bluffs deviennent plus crédibles, parce que tu mises face à un joueur qui a déjà montré de la faiblesse, au lieu de la deviner. La protection devient plus simple, parce que tu peux faire payer un tirage après avoir vu s’il manifeste le moindre intérêt. Les c-bets aussi deviennent plus simples : contre des adversaires moyens, en faire un entre deux tiers et trois quarts du temps après avoir raisé au préflop est une base de travail valable, et elle est plus facile à suivre quand ton adversaire checke avant toi.
Le joueur sans position n’a rien de tout ça. Mêmes cartes, même board, mais chaque ligne de jeu qu’il choisit livre de l’information avant qu’il en reçoive. C’est toute la raison pour laquelle une même main est un raise au cutoff et un fold en début de parole. Les cartes n’ont pas changé. L’ordre de parole, si.
Le bouton, le siège le plus rentable
Le bouton parle en dernier au flop, à la turn et à la river, et seuls deux joueurs parlent après lui avant le flop. Ces deux joueurs sont aux blindes, et tous deux parleront en premier pendant tout le reste de la main. C’est exactement pour cette raison qu’on ouvre beaucoup plus large en fin de parole qu’en début de parole : l’avantage se répète à chaque street, et il vaut d’autant plus qu’il reste de streets et de jetons à jouer. La main valet-dix dépareillés montre bien l’écart dans les leçons raise ou fold de Poker Skill : un fold under the gun, une ouverture standard au cutoff.
Avec toutes ces mains en plus, ce que fait le bouton, c’est voler (en anglais) les blindes, et en cash game, ça compte, parce que les jetons y sont de l’argent réel et non de l’équité de tournoi. Ça marche aussi moins souvent que ne le pensent les joueurs de tournoi. Les cash games sont plus loose, les joueurs y prennent plus volontiers des risques, et un vol qui se fait caller te laisse dans un pot avec une main faible face à quelqu’un qui est hors de position et qui ne folde pas. L’ajustement standard, c’est le sizing : raise plus gros contre les joueurs loose qui devront parler en premier après le flop, pour que le prix qu’on leur propose soit moins bon.
Les blindes, là où partent les jetons
La petite blinde et la grosse blinde paient avant de voir une carte, puis parlent en premier à chaque street qui décide du pot. Toutes les deux perdent des jetons sur toute une vie de joueur. C’est la structure du jeu, pas un leak à corriger, et l’objectif est de perdre moins.
Des deux, c’est la grosse blinde qui perd le plus, et c’est normal. Elle a aussi le meilleur prix de toute la table, parce qu’une partie de tes jetons est déjà dans le pot. Face à un joueur qui ouvre une range plus large avec un raise plus petit, la bonne réponse est de défendre davantage, en callant ou en faisant un three-bet ; face à un raise plus gros, il faut défendre moins. La petite blinde perd moins que la grosse blinde et peut approcher l’équilibre si elle est très bien jouée, mais c’est surtout parce qu’y folder ne coûte que la moitié d’une grosse blinde. C’est un siège moins cher, pas un meilleur siège, et il ne clôt jamais l’action préflop : ton call peut donc encore être attaqué par le joueur derrière toi.
Une habitude de petite blinde mérite d’être supprimée sur-le-champ : raiser une range large depuis ce siège contre la grosse blinde. Contre un adversaire compétent, l’objectif à la petite blinde est de mettre le moins de jetons possible tant que tu es hors de position, et raiser une range large avec un petit sizing fait l’inverse. Ce raise offre à la grosse blinde un prix assez bon pour continuer avec presque n’importe quoi, puis te laisse parler en premier pendant trois streets face à une range que tu n’as rien fait pour resserrer.
Quand la logique de position te trompe
Le premier piège, c’est de prendre le tableau pour une explication. Les ranges s’élargissent vers le bouton à cause du nombre de joueurs qui doivent encore parler et de la fréquence à laquelle tu auras l’avantage de l’information, pas parce que le bouton est magique. Une grosse blinde qui défend et se bat pour chaque pot fait que le vol rapporte moins que ce que dit le tableau.
Le deuxième piège, c’est de gagner quelques pots en début de parole et d’en conclure que le siège n’avait pas d’importance. Ouvrir trop de mains en début de parole est le leak classique des petites limites, et il coûte cher justement parce qu’on n’a jamais l’impression qu’il coûte cher. Tu en gagnes quelques-uns, tu perds les gros, et les dégâts apparaissent sur des milliers de mains plutôt que dans une session précise dont tu te souviendrais.
Le troisième, c’est d’oublier que la position est relative autant qu’absolue. Ton siège par rapport au bouton est fixé au début de la main. Ta position par rapport aux joueurs encore dans le pot, non. Tu peux ouvrir au cutoff et être hors de position (en anglais) pendant toute la main, parce que le bouton a callé derrière toi. Le nom du siège fixe l’ordre préflop. Les joueurs qui restent dans le pot fixent l’ordre postflop, et c’est ce second ordre qui compte pour la rentabilité de ton jeu.
Trois questions avant d’entrer dans un pot
Pose-les dans l’ordre, avant de regarder le nom du siège.
Combien de joueurs doivent encore parler derrière moi ? C’est ce nombre, et non le nom du siège, qui fixe la force que doit avoir ta main.
Si je me fais caller, qui parle en dernier au flop ? Si la réponse n’est pas toi, resserre ton jeu, parce que tu vas payer pour l’information jusqu’à la river.
Est-ce que j’entre parce que la main est bonne, ou parce que je m’ennuie et que les blindes arrivent ? La deuxième raison coûte des jetons, et c’est dans les sièges qui peuvent le moins se le permettre qu’elle se manifeste le plus souvent.
La place de la position dans ton jeu
La position est le premier filtre par lequel passent toutes les autres décisions. Les mains avec lesquelles tu ouvres (en anglais) relèvent de la position avant de relever de la force de tes cartes, et les tableaux préflop donnent la réponse siège par siège, sur une seule page. La largeur de la range (en anglais) que tu prêtes à un adversaire dépend du siège depuis lequel il a ouvert. Le sizing des mises, la fréquence des c-bets et le choix même de bluffer ou non changent selon qui parle en dernier. Apprends d’abord les sièges, et tout le reste aura un point d’ancrage.
Questions fréquentes
Quelles sont les positions au poker ?
En comptant à rebours depuis le bouton du donneur : le bouton, le cutoff, le hijack et le lojack, plus la petite blinde et la grosse blinde, juste après le bouton. À six joueurs, ces six sièges forment la liste complète. Les tables plus grandes ajoutent under the gun et les sièges UTG devant le lojack. Le bouton parle en dernier après le flop et c’est le siège le plus fort ; les blindes parlent en premier après le flop et ce sont les plus faibles.
Quelle est la meilleure position au poker ?
Le bouton. Il parle en dernier au flop, à la turn et à la river, là où circule l’essentiel des jetons, et seules les deux blindes parlent après lui avant le flop. C’est pour ça qu’il peut jouer plus de mains de façon rentable que n’importe quel autre siège.
Pourquoi le premier siège à parler est-il le pire ?
Parce que tout le monde parle après toi avant le flop, et que les sièges plus proches du bouton parlent aussi après toi pendant le reste de la main. Toute main que tu ouvres doit survivre à plus d’adversaires, alors que tu as moins d’informations que chacun d’eux ; c’est pour ça que la range que tu ouvres en début de parole est la plus tight que tu utiliseras.
La grosse blinde est-elle une bonne position ?
Non, mais c’est une position peu coûteuse à défendre. Sur la durée, la grosse blinde perd plus de jetons que n’importe quel autre siège, parce qu’elle paie avant de voir ses cartes et parle en premier une fois le flop tombé. Ce qu’elle a, en revanche, c’est le meilleur prix du pot, ce qui veut dire que folder trop souvent depuis ce siège est une erreur en soi.